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Aug 18, 2023

Dan Holohan: Sono stati commessi degli errori

Yliya Zhuravleva / iStock / Getty Images Plus via Getty Images A homeowner in

Yliya Zhuravleva / iStock / Getty Images Plus tramite Getty Images

Un proprietario di casa nel Michigan ha inviato un'e-mail che mi ha fatto scuotere la testa, e non per la prima volta. Ascoltare:

"La nostra casa è riscaldata da una caldaia a gas Utica che era qui quando abbiamo acquistato questa casa. Accanto alla caldaia c'è una pompa di alimentazione della caldaia Hoffman. Il problema che abbiamo riscontrato è che abbiamo dovuto sostituire la pompa cinque volte dal 1981. Abbiamo acqua dura (con ferro) ma non sono sicuro che sia questo il problema.

"Ho fatto venire una società di assistenza caldaie (diversa dalla nostra normale società di assistenza) per esaminare il nostro sistema. Sembrava molto credibile. Ha consigliato di passare a un Hartford Loop e di eliminare la pompa di alimentazione della caldaia. Questo è qualcosa che mi piacerebbe prendere seriamente in considerazione. Quando si effettuano ricerche online, tuttavia, le informazioni a volte sono contraddittorie. Un articolo afferma che quando le vecchie caldaie venivano sostituite con nuove caldaie, era necessario includere un'unità di alimentazione della caldaia e un'unità di condensa. Presumo che la nostra caldaia essere considerata una nuova caldaia poiché non contiene un grande volume d'acqua. Ho letto alcune delle informazioni che hai pubblicato. Sto cercando di ottenere la verifica che potremmo effettivamente rimuovere l'unità di alimentazione della caldaia se seguiamo il Hartford Loop. Apprezzerei molto il tuo consiglio."

Ho sospirato e l'ho chiamato.

"Vivi in ​​una villa?"

"Oh no!" Egli ha detto. "È una casa modesta, appena 2.500 piedi quadrati. Abbiamo tre camere da letto e due bagni."

"Quanti tubi si collegano a ciascun radiatore?"

"Solo uno. C'è un tubo sul lato inferiore di ogni radiatore e una presa d'aria sul lato opposto."

"In una casa modesta hai un sistema di vapore monotubo", dissi. "Dubito seriamente che tu abbia bisogno di quella pompa per l'alimentazione della caldaia."

"Sei sicuro?"

"Sì."

E il motivo per cui sono riuscito a dire Sì dalla mia scrivania a 800 miglia di distanza implica una storia che ha colpito molti proprietari di case a partire dagli anni '70. Funziona così:

Le caldaie a vapore domestiche erano molto più grandi delle caldaie ad acqua calda. Dovevano esserlo perché avevano bisogno di una zona interna in cui il vapore potesse fuoriuscire dalla superficie dell'acqua. Avevano anche bisogno di sezioni più larghe di quelle che potresti trovare in una moderna caldaia ad acqua calda. Questo perché quando si forma il vapore aumenta di volume di 1.700 volte. Se quelle grandi bolle non avessero abbastanza spazio per muoversi, causerebbero un violento innalzamento della linea di galleggiamento della caldaia. Ciò avrebbe gettato acqua nei tubi, provocando colpi d’ariete, calore irregolare, bollette del carburante più alte del normale e clienti infelici.

Ma poi nel 1973 arrivò l’embargo petrolifero dell’OPEC e i prezzi del carburante salirono vertiginosamente. I proprietari di case barcollavano sotto i prezzi più alti, quindi il governo è stato coinvolto. Hanno scritto leggi che imponevano ai produttori di caldaie di soddisfare determinati standard minimi di efficienza per tutti gli apparecchi di riscaldamento, e tali standard sarebbero diventati ancora più severi col passare del tempo.

Era difficile per una caldaia a vapore residenziale dell'era del vapore soddisfare questi standard di efficienza perché erano tutte costruite come i guardalinee della NFL. Allora, il 60% sembrava piuttosto buono. Ma quelle caldaie dovevano scomparire, così molti produttori di caldaie decisero di prendere le loro caldaie ad acqua calda e di riadattarle per l’uso del vapore. Questo è stato un errore, ed è accaduto perché molti dei produttori che commisero quell'errore durante gli anni '70 e '80 non capivano i sistemi a vapore. In retrospettiva, questo è facile da capire. Durante la guerra del Vietnam, pochi giovani entrarono nel nostro settore. Gli anziani degli anni '50 e '60, che avevano molte conoscenze sul riscaldamento a vapore e sulle caldaie a vapore, avevano poche persone a cui insegnare.

E poi sono diventati Dead Men.

All'improvviso abbiamo avuto queste caldaie a vapore residenziali che contenevano molta meno acqua rispetto alle caldaie che avevano sostituito. Le loro sezioni erano molto più strette, quindi gran parte dell'acqua finiva nelle tubazioni.

Si trattava di un grosso problema e i produttori lo corressero fermando la follia di cercare di far sì che una moderna caldaia ad acqua calda funzionasse come una caldaia a vapore. Si cominciò, dopo molte discussioni, a produrre vere e proprie caldaie a vapore. Ma ci è voluto del tempo, ed è quello con cui avevano a che fare persone come il mio proprietario di casa frustrato.