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May 06, 2023

Di fronte alla carenza di energia e al caldo soffocante, Newsom lancia un massiccio acquisto di energia

Published on By For most of the year, California’s quest to rid itself of fossil

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Per gran parte dell’anno, il tentativo della California di liberarsi dei combustibili fossili sembra procedere sulla buona strada: le auto elettriche popolano le autostrade mentre l’energia eolica, solare e idrica fornisce gran parte dell’energia per case e aziende.

Poi fa caldo e tutti, nello stato più popoloso della nazione, accendono i condizionatori contemporaneamente. Questo è il momento in cui la California è stata sul punto di rimanere senza energia negli ultimi anni, soprattutto nelle prime sere, quando l'elettricità solare non è così abbondante.

Ora, il governatore Gavin Newsom vuole acquistare enormi quantità di energia rinnovabile per mantenere le luci accese. L’idea è quella di utilizzare il potere d’acquisto dello Stato per convincere le aziende private a costruire centrali elettriche su larga scala che sfruttano il calore proveniente da siti sotterranei e i forti venti che soffiano al largo della costa – il tipo di energia che le società di servizi pubblici non acquistano perché è troppo costosa e richiederebbe troppo tempo per essere costruito.

"Abbiamo tracciato degli indicatori sul solare e sull'eolico, ma riconosciamo che questo non ci porterà dove dobbiamo andare", ha detto Newsom durante una conferenza stampa la scorsa settimana. "La questione dell'affidabilità deve essere affrontata."

C'è molto in gioco, non solo per il futuro dell'energia pulita, ma per lo stesso Newsom. Il governatore democratico, ora al suo secondo mandato e ampiamente considerato come un futuro candidato presidenziale, insiste che la California sarà a zero emissioni di carbonio entro il 2045. Ma questo obiettivo viene spesso deriso in estate quando, per evitare blackout continui, i funzionari statali attivano massicce emissioni di gasolio. generatori alimentati per compensare il deficit energetico dello Stato.

La domanda di elettricità in California è aumentata man mano che lo stato adotta misure per abbandonare i combustibili fossili, compreso il divieto di vendita di nuove auto a gas entro il 2035. Secondo la California, la California dovrà aggiungere circa 40 gigawatt di nuova energia nei prossimi 10 anni. al California Independent Systems Operator, che gestisce la rete elettrica dello stato. Un gigawatt è sufficiente per alimentare circa 750.000 case.

Se lo Stato acquistasse molta energia da fonti eoliche offshore e geotermiche, potrebbe significare che non avrà più bisogno di quei generatori di emergenza alimentati a diesel. Il vento è generalmente più forte la sera e l'energia geotermica è sempre disponibile.

Questo sarebbe un grande cambiamento per la California, dove finora le società di servizi pubblici sono state responsabili dell’acquisto della propria energia. I clienti dovrebbero pagare per la nuova energia acquistata dallo Stato attraverso una nuova tariffa, ancora indeterminata, sulle bollette elettriche.

I californiani pagano già alcune delle bollette energetiche più alte della nazione. Ma un gruppo di difesa dei consumatori ha affermato che la proposta di Newsom potrebbe essere migliore per i clienti nel lungo periodo. I regolatori statali non decideranno quale sarà l’importo finché i progetti energetici non saranno operativi e funzionanti, potenzialmente tra diversi anni.

"Non c'è nulla di gratuito qui, è solo una questione di quale sia il modo più efficiente per sviluppare le risorse", ha affermato Matthew Freedman, avvocato dello staff di The Utility Reform Network, un gruppo che sostiene un'energia affidabile e conveniente. "La nostra speranza è che questo accordo si traduca in una riduzione dei costi totali in tutto lo Stato."

La proposta di Newsom ha il sostegno di alcune delle maggiori società di servizi statali possedute da investitori, tra cui Pacific Gas & Electric. Il portavoce della PG&E Lynsey Paulo ha definito la proposta di Newsom "probabilmente il modo più efficiente per realizzare un futuro di energia pulita", affermando che lo stato dovrebbe assicurarsi che l'energia che acquista sia distribuita equamente tra i servizi pubblici nello stato.

Le aziende di proprietà pubblica, come il Dipartimento dell’Acqua e dell’Energia di Los Angeles, temono che l’ingresso dello Stato nel mercato dell’energia creerà nuova concorrenza, aumentando potenzialmente i prezzi per tutti in un mercato già alle prese con la mancanza di offerta.

Patrick Welch, direttore legislativo della California Municipal Utilities Association, ha detto che se la California iniziasse ad acquistare energia lo stato entrerebbe in competizione con i servizi pubblici "e questo potrebbe far salire ulteriormente i prezzi".