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Sep 07, 2023

Dai rifiuti alle risorse: dove potrebbero finire i rifiuti della contea di Linn entro il 2044

With an impending landfill closure date, the Solid Waste Agency is narrowing

Con l’imminente data di chiusura delle discariche, l’Agenzia per i rifiuti solidi sta restringendo la ricerca di opzioni

23 dicembre 2022 6:00, Aggiornato: 23 dicembre 2022 10:27

MARION – La maggior parte dei materiali che si accumulano nei bidoni della spazzatura della contea di Linn finiscono in una discarica a Marion, dove si accumulano rifiuti dagli anni ’70. Tuttavia, quel sito verrà chiuso entro il 30 giugno 2044 – o prima, a causa dei detriti derivanti dai disastri naturali.

Le trattative con Marion per estendere la capacità della discarica fino al 2074 non sono state sufficienti. L'Agenzia per i rifiuti solidi della contea di Cedar Rapids Linn è ora incaricata di trovare nuove opzioni dopo la chiusura del sito.

"Chiuderemo il 30 giugno 2044", ha detto il direttore delle comunicazioni dell'agenzia Joe Horaney. "Il 1 luglio 2044, nella contea di Linn verranno ancora generate 700 tonnellate di rifiuti (al giorno) che dovranno finire da qualche parte."

Con l’aiuto del consulente HDR, la Solid Waste Agency ha catalizzato la sua ricerca nel 2020 valutando otto scenari di gestione dei rifiuti nel suo studio Forward 2044. Poiché l'ubicazione di una nuova discarica nella contea di Linn non è più un'opzione, rimangono quattro scenari.

La soluzione ideale sarebbe una combinazione di tecnologie mirate a diversi tipi di rifiuti, sottraendoli alle discariche e riutilizzandoli. Nelle interviste con The Gazette, i rappresentanti hanno approfondito la tecnologia e spiegato come la robotica, i batteri, il calore e altro potrebbero essere utilizzati per ridurre i rifiuti nella contea di Linn.

Questa innovazione avrà un costo: i membri del consiglio dell’agenzia questa settimana hanno approvato una tariffa più alta per portare i rifiuti in discarica, che probabilmente continuerà ad aumentare per tenere conto delle spese future.

Ecco perché, hanno detto i rappresentanti, l’agenzia si sta orientando verso collaborazioni regionali che sfruttino le infrastrutture esistenti per rendere più economica la riduzione dei rifiuti. Diverse potenziali partnership sono già in cantiere.

"Stiamo cercando di portare l'Iowa a un livello regionale in cui disponiamo di mezzi sufficienti per renderlo economicamente sostenibile", ha affermato il direttore esecutivo dell'agenzia Karmin McShane.

"Il minimo comune denominatore sarebbe portare il materiale in una struttura e considerarlo un rifiuto", ha affermato. "Vorremmo portare quel materiale in una struttura e considerarlo una risorsa."

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Quando guardi la tua spazzatura, potresti vedere materiali marci, inutili o logori. Agli occhi dell’Agenzia per i rifiuti solidi, tuttavia, quella spazzatura equivale a potenziale. Diversi tipi di rifiuti, se gestiti correttamente, sono desiderabili per alcuni mercati e possono essere riutilizzati. È solo questione di separare quegli oggetti dal resto della spazzatura.

Molti servizi di ritiro a domicilio raccolgono già separatamente rifiuti, materiali riciclabili e rifiuti di giardino. Nei suoi piani Forward 2044, la Solid Waste Agency sta valutando le tecnologie meccaniche per separare ulteriormente i flussi di rifiuti e deviare più rifiuti dalle discariche.

La raccolta differenziata meccanica, o il trattamento dei rifiuti misti, separa i materiali desiderabili come metalli, plastica e cartone dalla spazzatura.

Le selezionatrici ottiche, ad esempio, utilizzano l'assorbimento e la riflessione della luce per identificare i materiali mentre passano su un nastro trasportatore. Una volta identificati, un piccolo getto d'aria sotto gli oggetti desiderati li espelle dal resto del flusso di rifiuti e possono essere adeguatamente differenziati. Anche la robotica e l’intelligenza artificiale possono svolgere un ruolo nella separazione meccanica dei rifiuti.

Alcuni impianti di riciclaggio in Iowa sfruttano già le tecnologie meccaniche. Forward 2044 vuole fare un ulteriore passo avanti nella raccolta differenziata applicandoli a più flussi di rifiuti.

"Attualmente non esiste una struttura che raccolga i rifiuti e li separi", ha affermato Kate Bartlet, pianificatrice dei rifiuti solidi HDR e direttrice politica di Forward 2044. "Si tratta delle stesse tecnologie che vengono utilizzate ora negli impianti di riciclaggio. Sta solo cambiando ) qual è il flusso di input."