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Oct 25, 2023

Il Kosovo apre il primo impianto di riscaldamento a biomassa

A biomass heating plant has replaced a 40-year-old oil-based system in the

Nel distretto kosovaro di Gjakova un impianto di riscaldamento a biomassa ha sostituito un sistema a petrolio vecchio di 40 anni e ora genera energia pulita e verde 24 ore su 24. È una novità nei Balcani e un modello per la regione.

Alla periferia di Gjakova, una città di 40.000 abitanti nel Kosovo sud-occidentale, il primo impianto di riscaldamento a biomassa dei Balcani ha recentemente iniziato a produrre calore e una fornitura limitata di energia per 2.000 famiglie private, istituzioni pubbliche e imprese.

Nascosto dietro la facciata ordinaria di quattro edifici poco appariscenti, nei toni del grigio, c'è una centrale termoelettrica all'avanguardia. L'unità, che ha iniziato a funzionare all'inizio di quest'anno, funziona interamente con una delle fonti energetiche più abbondanti della regione: la biomassa residua, sotto forma di rifiuti biodegradabili come potature di vite e scarti di legno.

L’Unione Europea e il comune di Gjakova hanno finanziato l’impianto con una somma di 15 milioni di euro (circa 15 milioni di dollari). Con questo denaro sono state acquistate due caldaie, che sono fondamentalmente forni, e una turbina a vapore che combina calore ed energia. Quest'ultimo converte il vapore in elettricità. Nel frattempo la Cooperazione economica svizzera contribuisce con 5 milioni di euro alla sostituzione e al rinnovamento della rete di teleriscaldamento.

Il sistema, che ha richiesto tre anni di realizzazione, funzionerà a pieno regime quest’inverno, fornendo calore al 35% della città.

"Il vantaggio è che tali impianti hanno un impatto straordinario sulla protezione dell'ambiente. Inoltre, l'impianto crea nuovi posti di lavoro e fornisce calore di alta qualità ai clienti, tra cui scuole e ospedali", ha affermato Albana Dulatahu-Skivjani, direttrice dell'impianto.

Se la futura clientela sarà soddisfatta quanto quella che attualmente beneficia dell'impianto, il Comune avrà tutte le ragioni per esserlo.

"Utilizzo il riscaldamento per la mia casa e per i miei affari", ha detto Adnan Canhasi, un residente di Gjakova di 63 anni. "Prima avevamo il riscaldamento solo al mattino e alla sera per un numero limitato di ore. Adesso è completamente diverso", ha aggiunto. "Abbiamo il riscaldamento 24 ore su 24." La sua bolletta del riscaldamento, ha detto Canhasi, non è aumentata.

Una volta completate le riparazioni in corso, la rete di distribuzione del sistema di riscaldamento a petrolio della città, vecchio di 40 anni, trasporterà l'acqua calda dall'impianto alle case dei clienti.

La maggior parte della biomassa – che trasforma ciò che altrimenti sarebbe rifiuto in una fonte di energia – proviene da aziende agricole locali, dall’industria del legname e dalle falegnamerie dello stesso Kosovo. Ciò significa che i costi di trasporto del carburante sono molto inferiori rispetto a quelli del petrolio, che viene importato principalmente dall’Albania.

Una tonnellata di biomassa costa 110 euro, secondo Dulatahu-Skivjani. Una tonnellata di petrolio importato costa 10 volte quel prezzo.

Detto questo, Dulatahu-Skivjani ha sottolineato che un'unità di biomassa non è altrettanto ricca di energia: un camion cisterna pieno di petrolio utilizzato per far funzionare la centrale elettrica per due giorni. Ora sono necessari due camion di biomassa per generare lo stesso volume di energia.

Ciò che sembra una semplice questione di incenerimento dei rifiuti è in realtà un processo complesso e altamente tecnologico. Innanzitutto è essenziale che le particelle di biomassa, che sono per lo più rifiuti forestali, non siano né troppo grandi né troppo piccole; in media, hanno le dimensioni di un fiammifero. In secondo luogo, la biomassa consegnata deve soddisfare gli standard UE relativi al contenuto di umidità, ai livelli di inquinamento e al tipo di legno.

Quest'inverno l'impianto avrà bisogno di 10.000 tonnellate di biomassa per produrre calore senza interruzioni, consentendogli di generare 15 megawatt di energia termica e 1,5 megawatt di energia elettrica.

"Si tratta del più grande investimento nel teleriscaldamento in Kosovo", ha affermato Dulatahu-Skivjani. L’UE sta contribuendo a integrare il Kosovo nel sistema energetico dell’Europa sudorientale migliorando la sua rete di trasmissione ad alta tensione ed espandendo il teleriscaldamento. A differenza di questo progetto, tuttavia, altre nuove reti di teleriscaldamento nel paese si basano su centrali termoelettriche già esistenti, la maggior parte delle quali alimentate a carbone.

In termini di energia verde, il Kosovo è nelle prime fasi di sviluppo. Attualmente è in fase di elaborazione una strategia energetica per il periodo 2022-2031 del Paese. Il Kosovo mira a diventare carbon neutral entro il 2050, secondo le linee guida internazionali.