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Aug 21, 2023

Ridurre l'inquinamento idrico causato dalle centrali elettriche

April 4, 2023 One of my favorite questions to ask is: What is your favorite body

4 aprile 2023

Una delle mie domande preferite da porre è: qual è il tuo specchio d'acqua preferito? La risposta a questa domanda collega le persone ai corpi idrici che ci ispirano. Il mio è l'Oceano Pacifico.

Ho trascorso infinite ore con i miei figli esplorando la costa del Pacifico. Questa connessione è il motivo per cui faccio ciò che faccio per proteggere l’acqua per le generazioni future.

Il tuo turno. Qual è il tuo specchio d'acqua preferito? È un lago dove hai imparato a nuotare? Un ruscello in cui da bambino rivoltavi le rocce per trovare creature? Un fiume dove vai a pescare? Ora, immagina se quel corpo idrico fosse minacciato da un inquinamento che potrebbe essere prevenuto utilizzando tecnologie oggi disponibili e convenienti. È qui che entrano in gioco l’EPA e il Clean Water Act.

Le centrali elettriche a vapore utilizzano il calore per creare vapore che fa girare una turbina e produce elettricità. Il carbone è un combustibile che può essere utilizzato per creare calore, altri includono gas naturale, petrolio e combustibile nucleare. Le centrali elettriche a vapore consumano molta acqua. Nel 2015, queste strutture hanno prelevato 133 miliardi di litri d’acqua al giorno, principalmente dai nostri fiumi, laghi ed estuari. Le centrali elettriche alimentate a carbone utilizzano l’acqua per il raffreddamento, la generazione di vapore e per processi industriali come la rimozione degli inquinanti atmosferici e il trasporto delle ceneri di carbone. Le acque reflue dei processi industriali restituite all’ambiente possono contenere metalli tossici e altri inquinanti che contaminano le nostre fonti d’acqua vitali. Ciò non solo minaccia i pesci e la fauna selvatica, ma può anche contribuire a gravi rischi per la salute delle persone, come il cancro negli adulti e l’abbassamento del QI nei bambini. Alcuni di questi inquinanti, una volta scaricati nell’ambiente, possono rimanervi per anni.

All'EPA, è nostro privilegio e responsabilità attuare il Clean Water Act, approvato dal Congresso 50 anni fa con l'audace visione che le nostre acque siano pescabili e balneabili. Sotto questa autorità, seguiamo la scienza, comprese le innovazioni nella tecnologia di controllo dell’inquinamento, che possono avvicinarci al futuro dell’acqua pulita richiesto dal Congresso.

L’EPA è impegnata a seguire la scienza e siamo orgogliosi di proporre i limiti più severi mai visti sugli scarichi di acque reflue provenienti da centrali elettriche alimentate a carbone, utilizzando decisioni radicate nella scienza.

Questo è il motivo per cui abbiamo proposto di rafforzare gli standard sullo scarico delle acque reflue che si applicano alle centrali elettriche a carbone. La proposta dell'EPA applica l'autorità di lunga data dell'agenzia ai sensi del Clean Water Act per stabilire standard di scarico che riflettano la capacità delle tecnologie di trattamento più avanzate di rimuovere gli inquinanti.

Il Clean Water Act dà inoltre all’Environmental Protection Agency la flessibilità necessaria per creare opzioni di conformità praticabili per le centrali elettriche a carbone che hanno già investito nel controllo dell’inquinamento idrico o che potrebbero smettere di bruciare carbone nei prossimi anni. Queste flessibilità sono anche una caratteristica fondamentale della proposta dell'EPA.

Questa azione accelererà il progresso verso una produzione di elettricità meno inquinante che favorisca acqua pulita, aria pulita, terre sane e comunità resilienti. Stimiamo che il regolamento proposto ridurrebbe gli inquinanti scaricati attraverso le acque reflue delle centrali elettriche a carbone di circa 584 milioni di sterline all’anno.

Questa azione farà la differenza più grande nelle comunità di giustizia ambientale che così spesso vivono, imparano, lavorano e si divertono proprio a valle delle centrali elettriche a carbone. Sappiamo da anni che le comunità svantaggiate sono danneggiate in modo sproporzionato dall’inquinamento provocato dalle centrali elettriche, e non sorprende che la tutela della qualità dell’acqua prevista dalla nostra proposta aiuterebbe a colmare questo divario di equità idrica.

L’EPA lavora costantemente per garantire che tutte le persone abbiano acqua pulita e sicura, fornendo al contempo certezza normativa e sostenendo le opportunità economiche. La nostra proposta è un modo in cui manteniamo questa promessa.

Ci impegniamo inoltre ad andare avanti con trasparenza e collaborazione. Man mano che sviluppiamo ulteriormente le norme relative al nostro settore energetico, ci impegniamo ad andare avanti in modo trasparente e ordinato per fornire all’industria, agli stati, agli operatori di rete e ad altre parti interessate certezza normativa e un chiaro orizzonte di pianificazione a lungo termine per supportare le loro attività. il processo decisionale.