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May 16, 2023

Vittima identificata nell'esplosione di una caldaia nella centrale elettrica di Oak Grove

One person died as the result of a boiler explosion Wednesday at the Oak Grove

Mercoledì una persona è morta a causa dell'esplosione di una caldaia nella centrale elettrica di Oak Grove nella contea di Robertson.

Una persona è morta a causa dell'esplosione di un motore a vapore nella centrale elettrica di Oak Grove al largo della FM 979 tra Bremond e Franklin mercoledì mattina, secondo la gestione delle emergenze della contea di Robertson.

Shannon Payne, un uomo di 50 anni originario della Georgia, è stato identificato come l'unica vittima nello stabilimento, secondo l'ufficio dello sceriffo della contea di Robertson.

Secondo la Gestione Emergenze non si registrano ulteriori feriti e non vi è alcun pericolo per la popolazione.

Luminant, il proprietario della centrale elettrica a carbone da 1.600 megawatt nella contea di Robertson, ha rilasciato una dichiarazione affermando che l'incidente è avvenuto intorno alle 8 del mattino durante la messa in funzione di una nuova caldaia ausiliaria.

"Il nostro team sul posto ha immediatamente chiamato i servizi di emergenza sanitaria e ha implementato i nostri protocolli di risposta alle emergenze", si legge nella nota. "Un appaltatore è stato ferito a morte. Tutti gli altri dipendenti e appaltatori sono stati rintracciati e al momento non ci sono altri feriti noti."

L'identità della vittima non è stata fornita a metà pomeriggio dall'ufficio dello sceriffo della contea di Robertson.

I funzionari della Luminant hanno affermato che lavoreranno con il datore di lavoro dell'appaltatore e con le autorità di regolamentazione statali e federali per indagare sulle cause dell'evento. Oak Grove continua a funzionare e sta generando elettricità.

L'impianto, che si trova a 12 miglia a est di Bremond e 12 miglia a nord di Franklin, è stato inaugurato nel 2010 con due caldaie, ciascuna delle quali genera 800 megawatt utilizzando la lignite proveniente da una miniera vicina. Luminant è una filiale di Vistra e genera 39.000 megawatt di elettricità in 12 stati.

Oak Grove è stata insignita del premio Pianta dell'anno dalla rivista POWER nel 2010, ma negli ultimi anni si sono verificati numerosi incidenti nello stabilimento.

Nel 2016, un trasformatore è esploso nell'impianto, provocando l'intervento dei primi soccorritori della contea di Robertson e di Bremond. Non sono stati segnalati feriti durante l'incidente. Lo scorso febbraio, KBTX ha riferito che quattro lavoratori a contratto sono stati portati in un ospedale di Temple a causa della possibile esposizione a una sostanza chimica pericolosa.

Sebbene Oak Grove sia aperto solo dal 2010, secondo la rivista POWER l'impianto era in funzione già dagli anni '70. A metà degli anni ’70, la TXU approvò la costruzione di impianti separati – Forest Grove e Twin Oaks – in diverse parti dello stato, ma i progetti furono rinviati e i permessi furono infine ritirati nel 1994. Nel 2005, il progetto fu rinnovato e rivisto. TXU ha richiesto un permesso per utilizzare le attrezzature dei due siti pianificati con il nuovo nome di Oak Grove. La costruzione dell'impianto è iniziata nel 2007.

I funzionari della TXU pubblicizzarono l'impianto come un boom economico per la contea di Robertson e promisero che avrebbe portato oltre 250 posti di lavoro e milioni di dollari in sviluppo economico, secondo un rapporto Eagle del dicembre 2005. La maggior parte dei leader della comunità sostenne il progetto. Il giudice della contea, il tribunale dei commissari, le città di Franklin, Bremond e Calvert e le camere di commercio di Bremond, Hearne e Franklin hanno tutti approvato l'impianto.

"Essendo un insegnante per 36 anni, ho visto i bravi ragazzi della contea di Robertson crescere e dover andare a Houston, Dallas e Texas City per guadagnarsi da vivere", ha detto a The Eagle l'ex giudice della contea di Robertson Fred Elliott nel dicembre 2005. " Volevo che potessero restare a casa perché qui ci sono molte buone famiglie."

Tuttavia, un piccolo ma esplicito gruppo di residenti preoccupati era contrario al progetto. Il gruppo chiamato "Robertson County: Our Land, Our Lives" ha condotto una lunga lotta contro l'impianto tra la presentazione della domanda a TXU nel 2005 e l'inizio della costruzione nel 2007.

I giudici amministrativi statali hanno raccomandato ai regolatori di negare un permesso sulla qualità dell'aria a Oak Grove nell'agosto 2006 dopo che i funzionari dell'impianto non erano riusciti a dimostrare che i controlli ambientali - per mercurio e ossidi di azoto, in particolare - delineati nella bozza di permesso fossero tecnicamente pratici o fattibili. Ma la centrale elettrica ha ricevuto una tregua nel giugno 2007 quando il TCEQ ha votato 2 a 1 per approvare il permesso e ha annullato la decisione dei giudici.