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Aug 22, 2023

Biden

Proposal would reduce pollutants discharged through wastewater from coal-fired

La proposta ridurrebbe gli inquinanti scaricati attraverso le acque reflue delle centrali elettriche a carbone di oltre 580 milioni di sterline all’anno

8 marzo 2023

WASHINGTON – Oggi l’amministrazione Biden-Harris ha annunciato che proporrà di rafforzare gli standard sullo scarico delle acque reflue applicabili alle centrali elettriche a carbone. La proposta dell’Environmental Protection Agency (EPA) degli Stati Uniti segue le ultime scoperte scientifiche e applica l’autorità di lunga data dell’EPA ai sensi del Clean Water Act per ridurre gli scarichi di metalli tossici e altri inquinanti da queste centrali elettriche in laghi, corsi d’acqua e altri corpi idrici. La norma proposta aiuterebbe a proteggere le risorse idriche vitali della nostra nazione che supportano l’acqua potabile sicura, l’agricoltura e comunità sane, fornendo allo stesso tempo maggiore certezza all’industria.

"Garantire la salute e la sicurezza di tutte le persone è la massima priorità dell'EPA e questa norma proposta rappresenta un passo ambizioso verso la protezione delle comunità dall'inquinamento dannoso, fornendo allo stesso tempo maggiore certezza all'industria",disseL'amministratore dell'EPA Michael S. Regan.“I limiti scientifici proposti dall’EPA ridurranno la contaminazione dell’acqua proveniente dalle centrali elettriche alimentate a carbone e contribuiranno a fornire aria pulita, acqua pulita e terreni sani per tutti”.

Le centrali elettriche alimentate a carbone scaricano grandi volumi di acque reflue in corsi d'acqua come stagni, laghi, fiumi e ruscelli. Gli scarichi includono inquinanti come selenio, mercurio, arsenico, nichel, bromuro, cloruro e ioduro, inquinamento da nutrienti e solidi totali disciolti. L’esposizione a questi inquinanti può danneggiare le persone e gli ecosistemi attraverso la contaminazione delle fonti di acqua potabile, delle acque ricreative e della vita acquatica.

La norma proposta dall'EPA stabilirebbe standard di scarico più rigorosi per tre tipi di acque reflue generate nelle centrali elettriche a carbone: acque reflue di desolforazione dei gas di scarico, acqua di trasporto delle ceneri pesanti e percolato residuo di combustione. La norma proposta riguarda anche le acque reflue prodotte dalle centrali elettriche a carbone che vengono immagazzinate in bacini superficiali (ad esempio, stagni di cenere). La proposta definirebbe queste acque reflue "legacy" e chiede commenti sull'opportunità di sviluppare standard di scarico più rigorosi per queste acque reflue.

L'EPA propone inoltre modifiche ai percorsi di conformità specifici per alcune "sottocategorie" di centrali elettriche. La proposta dell’Agenzia manterrebbe e rinnoverebbe un percorso di conformità per le centrali elettriche a carbone che si impegnano a smettere di bruciare carbone entro il 2028. L’Agenzia sta emanando una norma finale diretta e una proposta parallela per consentire alle centrali elettriche di optare per questo percorso di conformità. Inoltre, le centrali elettriche che sono in procinto di conformarsi alle normative esistenti e prevedono di smettere di bruciare carbone entro il 2032, sarebbero in grado di rispettare la norma proposta.

L'EPA stima che la norma proposta ridurrebbe gli inquinanti scaricati attraverso le acque reflue delle centrali elettriche a carbone di circa 584 milioni di sterline all'anno. Ciò significa che le comunità di tutto il Paese trarrebbero beneficio da risorse idriche più pulite e più resilienti, in particolare le comunità a basso reddito e le comunità di colore che sono colpite in modo sproporzionato dall’inquinamento provocato dalle centrali elettriche a carbone.

Scopri di più sulle linee guida e sugli standard proposti per la limitazione degli effluenti per la categoria di generazione di energia elettrica a vapore e sulla regola finale diretta, incluso come commentare o partecipare a un'udienza pubblica online.

Sfondo

Le linee guida sulla limitazione degli effluenti (ELG) sono normative nazionali sulle acque reflue specifiche del settore basate sulle prestazioni di tecnologie di trattamento delle acque reflue dimostrate (chiamate anche "limiti basati sulla tecnologia"). Hanno lo scopo di rappresentare la massima riduzione degli inquinanti economicamente ottenibile per un intero settore.

Le centrali elettriche a vapore utilizzano combustibili fossili (come carbone, petrolio e gas naturale) o reazioni nucleari per riscaldare l’acqua nelle caldaie, che genera vapore. Il vapore viene utilizzato per azionare turbine collegate a generatori elettrici. Gli impianti generano acque reflue sotto forma di inquinanti chimici e inquinamento termico dal trattamento delle acque, dal ciclo energetico, dalla gestione delle ceneri e dai sistemi di controllo dell'inquinamento atmosferico, nonché da cumuli di carbone, drenaggio di cortili e pavimenti e altri rifiuti vari.