Notizia

Dec 19, 2023

L'industria del gas sta esercitando forti pressioni contro l'eliminazione graduale delle caldaie nell'UE, suggeriscono e-mail trapelate

Liquid petroleum gas firms want a directive to favour biofuels and hydrogen, to

Le aziende produttrici di gas di petrolio liquefatto vogliono una direttiva che favorisca i biocarburanti e l’idrogeno, su cui potrebbero orientarsi

L'industria europea del gas ha intrapreso un'intensa operazione di lobbying per cercare di ostacolare l'eliminazione graduale delle caldaie a gas in base alle imminenti modifiche alla legislazione UE, suggeriscono e-mail trapelate.

Le aziende del gas vogliono mantenere in funzione le caldaie a gas per proteggere il loro mercato attuale e per consentire loro di adattarsi a quelli che vedono come potenziali nuovi mercati del gas “verde”, nei biocarburanti e nell’idrogeno, nonostante le serie preoccupazioni sulla loro sostenibilità.

Le e-mail trapelate, ottenute dal quotidiano investigativo DeSmog come parte di un progetto finanziato da Journalismfund.eu, e viste dal Guardian, mostrano che l'industria sta tentando di introdurre scappatoie nella legislazione che consentirebbero la continua vendita di caldaie.

Le e-mail e le informazioni del Parlamento europeo sugli incontri e sulle conferenze di lobbying indicano che l’industria del gas di petrolio liquefatto (GPL) ha preso l’iniziativa nello sforzo di lobbying.

GPL è il nome dato al butano e al propano, combustibili fossili che sono sottoprodotti dell'estrazione e della raffinazione di petrolio e gas. Le bombole e i serbatoi sono stati un pilastro delle comunità rurali di tutta Europa che sono fuori dalla rete del gas e hanno opzioni di riscaldamento limitate.

Circa 16,8 milioni di persone nell'Unione Europea utilizzano il GPL, ovvero circa il 4% della popolazione. L'industria del GPL è rappresentata da Liquid Gas Europe, un'organizzazione commerciale che negli ultimi mesi ha organizzato una serie di eventi di alto profilo e incontri a porte chiuse con i membri del Parlamento europeo.

Il loro focus è sulla legislazione UE nota come direttiva sul rendimento energetico degli edifici (EPBD), che regola il modo in cui le case possono essere isolate e riscaldate in tutto il blocco e che è in fase di revisione. Le modifiche proposte saranno votate dal Parlamento europeo la prossima settimana.

Uno degli obiettivi della revisione è incoraggiare l'eliminazione graduale delle caldaie a gas. Sebbene questo sia rivolto a caldaie di tipo diverso da quelle che utilizzano GPL, l’industria del GPL percepisce tale eliminazione graduale come una potenziale minaccia per il suo futuro.

Henry Cubbon, il presidente del distributore di carburante statunitense Propane DCC, ha dichiarato al Congresso del GPL di Barcellona lo scorso giugno: "La caldaia a gas è il nostro sostentamento: se viene vietata, abbiamo un vero problema".

Anche i lobbisti del GPL percepiscono un’opportunità, rivelano le e-mail e altri sforzi di lobbying. Vogliono che la direttiva preveda un trattamento favorevole dei biocarburanti, ricavati da rifiuti o altri materiali organici, e dell'idrogeno come combustibile per il riscaldamento domestico.

Questo perché credono di poter adattare gran parte delle loro attuali infrastrutture – comprese le reti di distribuzione e le caldaie stesse – per passare dal GPL ai biocarburanti e all’idrogeno, che l’industria del GPL chiama “gas rinnovabile”.

"Stiamo lavorando molto con i regolatori per vedere se possiamo posizionare la caldaia a gas come fonte di riscaldamento del futuro, alimentata da gas rinnovabile", ha affermato Cubbon.

Come mostrano le e-mail e il materiale di marketing, l’industria del GPL sta basando la sua attività di lobbying sui “bisogni specifici delle comunità rurali”, che descrive come sottoservite e a rischio.

Ma questo è molto controverso. Gli esperti credono sempre più che l’idrogeno si rivelerà una falsa pista per il riscaldamento domestico, perché il gas è poco adatto per l’uso domestico, e credono anche che sia improbabile che la produzione di biocarburanti possa essere aumentata fino a diventare un combustibile per il riscaldamento del mercato di massa.

Iscriviti a Down to Earth

Le storie più importanti del pianeta. Ricevi tutte le notizie ambientali della settimana: il buono, il cattivo e l'essenziale

dopo la promozione della newsletter

Esperti e attivisti hanno detto a DeSmog e al Guardian che questo intenso sforzo di lobbying da parte dell’industria del GPL potrebbe far deragliare o danneggiare i tentativi di convertire le case rurali ad alternative più ecologiche a lungo termine, principalmente pompe di calore ed energia solare sui tetti.

Jan Rosenow, direttore dei programmi europei presso il Regulatory Assistance Project, ha dichiarato: "Il GPL è un carburante ad alta intensità di carbonio e dovrà essere gradualmente eliminato. Sostituirlo in futuro con biocarburanti scarsi non è una strategia praticabile. I biocarburanti sostenibili sono in disponibilità limitata e dovrebbe essere utilizzato laddove esistono poche alternative ai combustibili fossili."