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Jul 07, 2023

IL MUSEO NAZIONALE DI STORIA INDUSTRIALE APPLAUDE IL RECUPERO DI UNA STORICA CALDAIA A VAPORE

Images provided by: National Museum of Industrial History/Lehigh University

Immagini fornite da: Museo Nazionale di Storia Industriale/Lehigh University

L'Office of Real Estate Services della Lehigh University collabora con la Manhattan Building Company, impresa immobiliare di Front Street Allentown, per recuperare una caldaia che un tempo forniva vapore al famoso President Pumping Engine

BETLEMME, Pennsylvania – 122 anni fa, Gottlieb Buehler acquistò una caldaia a vapore dalle miniere di zinco chiuse di Friedensville, nella contea di Lehigh. La caldaia, essenzialmente un gigantesco tubo chiuso in cui l'acqua veniva trasformata in vapore, era la scelta perfetta per fungere da serbatoio dell'acqua per la nuovissima fabbrica di mobili di Buehler in Front Street ad Allentown, in Pennsylvania. L'enorme serbatoio lungo 30 piedi è stato collocato al centro del seminterrato dell'edificio della fabbrica durante la sua costruzione senza alcun modo ovvio per rimuoverlo, spostarlo o sostituirlo. Costruita a Filadelfia intorno al 1870, la caldaia rivettata era una delle 22 necessarie per azionare il famoso President Pumping Engine. Questo motore fu demolito nel 1900 in seguito alla chiusura della miniera e la caldaia fu disponibile per questo nuovo scopo. Una volta nel seminterrato della fabbrica, il serbatoio era in servizio idrico fino a poco tempo fa, poiché ora è prevista la demolizione dell'edificio come parte dello sviluppo Riverfront Lofts della Manhattan Building Company.

Grazie al supporto e alla donazione del serbatoio da parte della Manhattan Building Company, al recupero del serbatoio da parte della Lehigh University e al sostegno dei sostenitori della comunità e del Museo Nazionale di Storia Industriale, il serbatoio è stato ruotato con successo di 90 gradi nel seminterrato e sollevato dell'edificio attraverso un foro praticato nel piano terra utilizzando attrezzature specializzate per il sollevamento e lo spostamento. L'appaltatore della Lehigh University che ha eseguito il lavoro, Bean Inc. Contractors, ha quindi posizionato con cura il serbatoio su un rimorchio a pianale gestito da RE Daumer Trucking e ha trasportato il serbatoio in un luogo di stoccaggio interno presso l'ex miniera di zinco del New Jersey su Camp Meeting Road a Upper Saucon Borgata. La proprietà è di proprietà di Lehigh ed è stata acquisita in dono dalla Donald B. e Dorothy L. Stabler Foundation nel 2012.

Il piano è quello di restaurare il serbatoio ed esporlo davanti alla sala macchine dove era stato posizionato per la prima volta e che un tempo ospitava il President Pumping Engine. La sede del President Pumping Engine nel sito minerario di Ueberroth a Friedensville, nel comune di Upper Saucon, è stata approvata per l'inserimento di un segnale stradale storico dell'Autorità Palestinese in questa proprietà su Old Bethlehem Pike proprio il mese scorso. La proprietà, che fa parte di Stabler Pathways, non è migliorata ed è limitata, ma Lehigh sta sviluppando opzioni per stabilizzare e riparare la sala macchine e consentire l'accesso del pubblico. Lehigh ha ottenuto il sostegno delle sovvenzioni attraverso fondi integrativi per valutazioni strutturali, documenti di riparazione edilizia e progetti concettuali sia dal Louis J. Appell, Jr. Preservation Fund for Central Pennsylvania del National Trust for Historic Preservation che dalla Pennsylvania Historical and Museum Commission's Keystone Historic Preservation Programma di sovvenzioni finanziato dal Commonwealth della Pennsylvania. Oltre alla caldaia, Lehigh è riuscita anche a recuperare travi di legno dai supporti del pavimento che verranno utilizzate per sostituire gli architravi guasti nelle rovine sopravvissute della sala macchine.

"Questo è un grande giorno per tutte le persone che hanno lavorato duramente per il riconoscimento e la conservazione dei beni rimanenti del President Pumping Engine. Essendo l'unico manufatto metallico rimasto di questo famoso motore, il recupero di questa storica caldaia è un'importante pietra miliare", ha affermato Kara Mohsinger, Presidente e CEO del Museo Nazionale di Storia Industriale (NMIH).

"Applaudiamo la lungimiranza della Manhattan Building Company e della Lehigh University e il loro generoso sostegno nel salvare questo residuo unico della nostra storia industriale e invitiamo i visitatori a venire a vedere la nostra nuova esposizione al museo The President, che include un modello in scala funzionante di il motore." Mike Piersa, storico della NMIH, ha aggiunto: "Una caldaia a vapore stazionaria intatta del 1870 è un ritrovamento estremamente raro. La maggior parte delle caldaie di quell'epoca furono fuse, essendo state sostituite a causa di obsolescenza, corrosione o rottami durante le guerre mondiali del XX secolo. A causa della sua posizione oscura e dell'uso continuato come parte integrante dell'infrastruttura di approvvigionamento idrico dell'edificio, questa caldaia trasformata in serbatoio ha battuto le probabilità e ora possiamo celebrare la sua sopravvivenza e l'eventuale ritorno alla sua prima casa. La caldaia è stata realizzata in uno dei le importanti opere di ferro lungo il lungomare di Filadelfia che hanno portato la città ad essere conosciuta come l'Officina del Mondo."