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Oct 27, 2023

Inizia la costruzione di una nuova centrale elettrica unica nella contea di Shasta

Officials with a Woodland-based bioenergy company broke ground Tuesday on what

I funzionari di una società di bioenergia con sede a Woodland martedì hanno inaugurato quello che dicono sarà il primo impianto di generazione di energia nella contea di Shasta.

La centrale sarà costruita a nord di Burney e brucerà gli scarti di legno della foresta circostante per generare elettricità che sarà venduta alla Pacific Gas and Electric Company.

L'impianto da 25,7 milioni di dollari genererà circa 3 megawatt di energia continua, sufficiente ad alimentare circa 3.000 case, secondo Hat Creek Bioenergy, che sta sviluppando l'impianto in collaborazione con West Biofuels di Woodland.

Si prevede che il nuovo impianto entrerà in funzione e fornirà energia a PG&E entro la primavera del 2024.

Funzionari statali hanno affermato che l’impianto energetico è considerato energia pulita e rinnovabile perché utilizza i rifiuti di legno della foresta. Matthew Summers, direttore operativo di West Biofuels, ha affermato che l'impianto brucerà principalmente legname estratto dalla foresta, il che ridurrà il pericolo di incendi boschivi.

Summers ha detto che la sua azienda spera di costruire altri stabilimenti nello stato simili a quello di Burney.

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"Stiamo cercando di costruire diversi altri progetti di biomassa, di dimensioni pari a 3 megawatt, anche in altre comunità ai piedi delle colline. Quindi speriamo che questo esempio qui a Burney possa essere qualcosa che possa essere replicato altrove. Voglio dire, anche in questa regione, giusto qui probabilmente ce ne potrebbero essere un paio in più. Quindi l'idea è di mostrare il concetto con questo progetto e poi realizzarne molti altri in altre comunità," ha detto Summers.

L'impianto avrà bisogno di circa 75 tonnellate di scarti di legno, ovvero circa quattro camion al giorno, per continuare a funzionare, ha detto Summers. Todd Sloat, project manager del Fall River Resource Conservation District, ha detto che c'è molto taglio di foresta e altro materiale per mantenere l'impianto in funzione. Anche il distretto di conservazione è coinvolto nel progetto sulla bioenergia.

Ci sono altri impianti a biomassa che generano elettricità nello Stato del Nord, ma i funzionari hanno affermato che l'impianto in costruzione sarà diverso. Sloat ha notato che ci sono altri tre impianti di biomassa nelle contee di Shasta e Lassen: Burney Forest Power a Burney, Honey Lake Power vicino a Susanville e Shasta Sustain Resource Management ad Anderson.

La maggior parte degli impianti a biomassa bruciano tagli forestali come rami, piccoli alberi e altri materiali vegetali. Il calore generato dalla combustione dei rifiuti di legno crea vapore, che fa girare le turbine che generano elettricità, ha detto Summers.

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Il nuovo impianto in costruzione a Burney non utilizzerà l'acqua per generare vapore.

Il nuovo impianto di bioenergia utilizzerà un idrocarburo liquido chiamato ciclopentano che viene riscaldato bruciando materiali vegetali. Il liquido riscaldato si trasforma in un gas caldo che viene utilizzato per far girare una turbina che genera elettricità. Dopo aver alimentato la turbina, il materiale viene raffreddato fino a diventare un liquido e riutilizzato a ciclo continuo, ha affermato Summers.

"Quindi quel fluido scorre continuamente per sei mesi e ogni sei mesi lo spegni, controlli tutto e poi lo riaccendi", ha detto Summers.

"Quindi questo è un circuito completamente chiuso. Non dobbiamo avere stagni salati o spurghi o tutte le cose di cui hanno bisogno gli impianti a vapore. Fondamentalmente abbiamo trucioli di legno in entrata, energia elettrica in uscita", ha detto.

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L'impianto di bioenergia è in costruzione su un sito di 342 acri che un tempo era il sito di una segheria della Louisiana Pacific, chiusa nel 1989. Hat Creek Construction & Materials sta affittando otto acri del sito per l'impianto di bioenergia di Hat Creek.

Si prevede che la struttura creerà 60 posti di lavoro part-time durante la costruzione e altri 22 posti di lavoro associati, hanno detto i funzionari.

L’elettricità generata dalla biomassa ha raggiunto il picco nel 1993, quando 66 impianti in California hanno generato circa 800 megawatt di elettricità. Secondo la California Energy Commission, nel 2023 ci sono attualmente circa 30 impianti in California, che generano circa 640 megawatt.