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May 14, 2023

Lo storico piroscafo Waverley affronta un deficit di £ 200.000 dopo che il prezzo del carburante è raddoppiato

However, as Waverley prepares to head for England for five weeks on the south

Tuttavia, mentre Waverley si prepara a dirigersi verso l'Inghilterra per cinque settimane sulla costa meridionale e sul Tamigi, l'ultimo battello a vapore marittimo del mondo deve affrontare ulteriori sfide importanti dovute all'aumento dei costi del carburante e alla carenza di personale qualificato, ha appreso The Scotsman.

Waverley Excursions, che gestisce la nave, ha affermato di dover affrontare un deficit di 200.000 sterline a causa del prezzo del carburante quasi raddoppiato.

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Il denaro sarà necessario per pagare il bacino di carenaggio annuale "MoT" della nave quest'inverno per poter navigare di nuovo nel 2023.

Il direttore generale Paul Semple ha anche rivelato che la stagione di quest'anno quasi non è andata avanti a causa delle difficoltà nel reclutare un ingegnere capo, con il posto occupato solo all'ultimo momento.

I nuovi grattacapi per il piroscafo costruito e con sede a Glasgow, che festeggia il suo 75° anniversario, arrivano dopo che Waverley ha saltato una stagione nel 2019 solo per la seconda volta nella sua storia, per la sostituzione della caldaia.

Ciò è stato seguito da un 2020 disastroso che è stato in gran parte spazzato via dalle restrizioni Covid, poi ulteriormente ridotte quando la nave è stata danneggiata quando ha colpito il molo di Brodick a settembre.

Anche il numero di passeggeri è stato drasticamente limitato la scorsa estate a causa della pandemia.

Il patrocinio è tornato quest’anno a 65.000, con un totale che dopo le ultime partenze del Clyde del 15-16 ottobre dovrebbe superare i 100.000 viaggi, simile al 2018.

Semple ha detto che giugno e luglio "non sono stati particolarmente impegnativi, ma il tempo non è stato dei migliori", anche se agosto è stato "molto forte", con gran parte della prima metà del mese esaurita.

Si prevede che le partenze di sabato e domenica si avvicineranno alla capacità di 600 passeggeri di Waverley.

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Tuttavia, Semple ha affermato che il supplemento carburante di 4 sterline annunciato a maggio, che potrebbe dover essere aumentato, è stato insufficiente a compensare l'impennata dei prezzi del carburante da 55 pence a circa 1 sterlina al litro.

Ciò significava che Waverley ora costava 13,50 sterline al minuto solo con il carburante.

Parlando con The Scotsman durante una navigazione verso Dunoon e Rothesay venerdì, Semple ha detto: "Si tratta di un aumento significativo da una stagione all'altra e di una grande montagna da scalare per noi.

"La mia grande preoccupazione è che stiamo spendendo troppi soldi per gestirla, il che non ci darà i soldi per la ristrutturazione invernale.

"Penso che avremo un deficit di diverse centinaia di migliaia di sterline per superare l'inverno a causa di quella spesa extra, principalmente in carburante, quindi questa è sicuramente una grande sfida.

"La maggior parte del lavoro di ristrutturazione è il bacino di carenaggio di aprile - il MoT annuale della nave - e al momento non credo che avremo i soldi per il bacino di carenaggio, che di solito è di £ 150.000-£ 200.000.

"Lo vedo come il divario in questo momento, o leggermente di più.

"Anche con una costa meridionale e una [stagione] del Tamigi davvero forti, non credo che avremo tutti i soldi per affrontare l'inverno e avremo bisogno di ulteriore supporto esterno, come una maggiore raccolta di fondi."

Ma il signor Semple ha tratto conforto dal "forte sostegno" dei passeggeri.

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Ha detto: "Quando diciamo loro che c'è un sovrapprezzo sul carburante, sono quasi d'accordo che dovremmo farlo.

"Per metterlo nel contesto, potresti acquistare un biglietto per £ 40, ma paghi solo tre minuti di carburante e rimarrai sulla nave per otto ore.

"La gente allora capisce perché il biglietto è quel prezzo."

Il signor Semple ha anche dovuto fare i conti con una carenza di personale chiave con adeguata esperienza a causa dell'unicità di Waverley.

Ha detto: "Quando la nave è entrata nel bacino di carenaggio in aprile, non sapevo se avremmo potuto navigare in questa stagione perché avevo solo un ingegnere capo, che è stato in grado di fare solo metà della stagione - lavorano tre settimane, tre settimane spento.

"Ero seduto in una posizione molto scomoda sapendo che saremmo dovuti entrare in servizio, ma non avendo a bordo le persone che avrebbero potuto svolgere il lavoro.

"L'orario era scaduto, le prenotazioni stavano arrivando e non avevo ancora la copertura completa da ingegnere.