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Oct 29, 2023

Studenti e docenti temono che l'UF non raggiunga l'obiettivo di neutralità del carbonio del 2025

Every student in their freshman economics class will learn: Supply needs to be

Ogni studente del primo corso di economia imparerà: l’offerta deve essere soddisfatta dalla domanda. La fornitura di gas naturale non è diversa.

La Florida consuma il quinto gas naturale del paese per alimentare quasi il 75% del consumo statale.

Nel giugno 2021, il Consiglio di amministrazione dell'UF ha approvato il progetto Central Energy Plant da 235 milioni di dollari per costruire un impianto combinato di energia termica ed elettrica nel campus. La cui costruzione inizierà quest'anno, sarà il più grande fornitore di energia dell'università, sollevando l'UF dall'acquisto di 750.000 libbre di vapore da Duke Energy ogni anno.

L'UF sta attualmente rinnovando il suo Piano d'azione per il clima, uno schema per combattere le emissioni nel campus, incluso l'obiettivo di diventare carbon neutral nel 2025, il che significa un rilascio netto pari a zero di anidride carbonica nell'atmosfera.

Si prevede che l'impianto ridurrà l'impronta di carbonio dell'UF del 25% spostando la maggior parte dell'elettricità dell'UF alla produzione nel campus e riducendo la distanza necessaria per percorrere, ha detto a The Alligator nel 2021 l'avvocato senior Counsel Colt Little.

"Dal momento in cui l'UF si è impegnata inizialmente per la neutralità del carbonio nel 2006, il percorso verso tale obiettivo è sempre stato un mix di riduzione delle emissioni, mitigazione delle emissioni e azioni di compensazione", ha scritto in una e-mail Amy Armstrong, portavoce dell'UF per Business Affairs.

Si prevede che la Central Energy Plant ridurrà le emissioni di carbonio bruciando gas naturale, un processo che rilascia nell’atmosfera la metà della quantità di carbonio rispetto alla combustione del carbone. Tuttavia, invece di rilasciare carbonio, il gas naturale rilascia principalmente gas metano, che intrappola il calore nell’atmosfera a un livello più potente.

L’approvazione ha suscitato proteste tra gli studenti, poiché alcuni l’hanno vista come un passo indietro verso una politica energetica più verde. Altri si sono chiesti quale impatto avrebbe sull’obiettivo dell’UF di un campus a zero emissioni di carbonio entro il 2025.

Stephen Mulkey, docente di scienze della sostenibilità dell'UF, ha affermato di ritenere che l'unico modo per l'UF di raggiungere il suo obiettivo entro il 2025 è semplicemente non contare enormi quantità di emissioni. Le sue aspettative sono così basse che ha smesso di prestare attenzione, ha scritto in una e-mail.

"Sia le stime dell'UF che quelle [della Gainesville Regional Utilities] sono del tutto irrealistiche, dato il fatto che ci sono stati pochi sforzi significativi per porre fine alla dipendenza dai combustibili fossili", ha affermato.

Il GRU sta facendo tutto il possibile per produrre energia rinnovabile, ha affermato David Arreola, ex commissario della città di Gainesville.

Gainesville è alimentata per il 55% da gas naturale e per il 42% da fonti rinnovabili, ha scritto in una e-mail un portavoce del GRU. La biomassa fornisce il 41% dell'energia della città. Nel 2017, il GRU ha acquistato un impianto a biomassa che brucia legno, che secondo un portavoce del GRU proviene da fonti sostenibili. Nel 2018, l'Environmental Protection Agency ha dichiarato la combustione di biomassa a zero emissioni di carbonio, nonostante le preoccupazioni degli scienziati climatici riguardo alla prospettiva.

L'uso di energia rinnovabile da parte di Gainesville fa impallidire quello dello stato, che si attesta al 6% a partire dal 2021.

“Se il resto del paese potesse seguire questo modello, ridurremmo le nostre emissioni di carbonio di quasi la metà nei prossimi dieci anni”, ha affermato Arreola, “che è fondamentalmente il ritmo che dobbiamo iniziare a stabilire se vogliamo andare avanti”. per evitare la catastrofe climatica”.

UF ha annunciato quattro finalisti per costruire il progetto della centrale energetica: Gator Campus Energy, Gator Campus Utility Partners, Swamp Power Partners e Gator Energy Services.

"Siamo fiduciosi che l'UF possa continuare a fare progressi verso la neutralità del carbonio con qualsiasi soluzione presa in considerazione per soddisfare le esigenze di energia termica del campus attraverso vapore, acqua calda e acqua refrigerata", ha affermato Armstrong.

Jacob York, presidente del Green Building Club dell'UF, ha affermato che l'università fa molto bene quando si tratta di sostenibilità. Tuttavia, ha detto, quando si tratta di ridurre l'impronta di carbonio del campus, non si sta facendo abbastanza.

"Ci sono persone all'interno dell'università e della leadership universitaria che stanno davvero cercando di fare la cosa giusta", ha detto. "Per vari motivi, [loro] potrebbero avere le mani legate."