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Apr 09, 2023

Le compagnie petrolifere e del gas americane imparano a convivere con standard più elevati

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La pressione da parte di investitori, clienti e governi sta spingendo il settore a migliorare le proprie prestazioni ambientali. È uno dei fattori che guidano il consolidamento

9 minuti di lettura

Vicepresidente, Americhe

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Ed esamina le forze che plasmano il settore energetico a livello globale

La definizione standard delle appartenenze politiche negli Stati Uniti divide il paese in stati rossi (repubblicani) e blu (democratici), ma tali designazioni sono fluide. L’Ohio, uno stato vinto dal presidente Barack Obama con circa il 51% dei voti nelle elezioni del 2012, si è spostato verso il sostegno ai repubblicani, ed è stato vinto dal presidente Donald Trump con il 53% dei voti nel 2020. Il Colorado, che ha votato anch’esso con circa 51 voti % per il presidente Obama nel 2012, si è mosso nella direzione opposta e ha votato con il 55% per il presidente Joe Biden nel 2020. Il suo ultimo governatore repubblicano ha lasciato l’incarico nel 2007.

Il passaggio del Colorado da “stato campo di battaglia” di orientamento democratico a “roccaforte democratica” si è riflesso nelle posizioni sulla politica energetica assunte dagli elettori e dai funzionari eletti. Le compagnie petrolifere e del gas si trovano ad affrontare restrizioni sempre più onerose sulle loro operazioni e sono minacciate da ulteriori oneri normativi in ​​futuro.

Tra gli stati americani, il Colorado è uno dei primi sei produttori di petrolio greggio e uno dei primi dieci produttori di gas naturale. Altri importanti stati produttori di petrolio e gas sono generalmente più accomodanti nei confronti delle società responsabili di tale produzione. L'esigente contesto normativo del Colorado non sembra destinato a fermare la crescita della produzione petrolifera dello stato nei prossimi anni. Ma sta contribuendo a modellare la struttura della sua industria petrolifera e del gas.

Chevron questa settimana ha annunciato un voto di fiducia nel futuro del Colorado come produttore di petrolio e gas, accettando di pagare 7,6 miliardi di dollari in azioni e assumersi debiti per PDC Energy, una società di esplorazione e produzione con sede a Denver. La PDC ha una piccola posizione di circa 25.000 acri netti nel bacino del Permiano, ma la maggior parte della sua superficie e della sua produzione si trova nel bacino di Denver-Julesburg in Colorado.

L’accordo rappresenta una significativa diversificazione per Chevron, che oggi detiene circa il 75% del suo valore attuale netto upstream nelle sue quattro aree principali: Permiano statunitense, GNL australiano, Kazakistan e Golfo del Messico statunitense. L'acquisizione di PDC aggiunge un quinto importante gruppo di risorse nel DJ Basin.

Alla presentazione dell'annuncio dell'accordo, le minacce normative a tale attività erano in cima alla lista delle preoccupazioni degli analisti. Nel 2019, il Colorado ha approvato la revisione più radicale delle sue normative su petrolio e gas da decenni, modificando le priorità per i regolatori statali dalla promozione dello sviluppo industriale a “sicurezza pubblica, salute, welfare e ambiente” e dando alle città e alle contee l’autorità di controllare sviluppo del petrolio e del gas.

Altri cambiamenti negli ultimi anni hanno incluso il divieto di flaring e venting di routine, regole di arretramento che impediscono la perforazione della maggior parte dei pozzi entro 2.000 piedi da case o scuole, nuovi requisiti per i produttori di petrolio e gas per ridurre le loro emissioni di gas serra nel tempo e il primo piano globale di sviluppo del petrolio e del gas.

Quest’anno, c’è stato un tentativo da parte del legislatore statale di riformare le norme sulla qualità dell’aria e le autorizzazioni in modi che, secondo l’industria petrolifera e del gas, “vieterebbero funzionalmente nuove autorizzazioni per la maggior parte dei processi industriali nello stato”. La proposta di legge è stata sostanzialmente rivista prima di essere approvata e Dan Haley, presidente e amministratore delegato della Colorado Oil & Gas Association, ha affermato che il disegno di legge modificato "ci consentirà di continuare a produrre alcune delle molecole di petrolio e gas naturale più pulite del pianeta". ."

Anche così, il disegno di legge originariamente proposto era un segno che la pressione sul settore rimane. Kait Schwartz, direttrice di API Colorado, un altro gruppo industriale, ha commentato quando è stata introdotta: "Sembra il Giorno della Marmotta, con questa misura che è solo l'ultima di una serie di leggi lunga anni che mira a fermare completamente la produzione di gas naturale e petrolio in Colorado. "